De Tsjechische luchtmacht keert terug naar de International Sanicole Airshow tijdens het weekend van 13 en 14 september 2025 met een hoeksteen van haar helikoptervloot, die van onschatbare waarde is bij zowel militaire als humanitaire operaties: de W-3 Sokol.
De W-3 Sokol (“Valk”), ontworpen en gefabriceerd door het Poolse bedrijf PZL-Świdnik, vloog voor het eerst in 1979 en werd later geïntroduceerd bij de Tsjechische luchtmacht, waar het een cruciale rol heeft gespeeld in verschillende missies.
De W-3 Sokol is een middelzware, tweemotorige helikopter die bekend staat om zijn veelzijdigheid, betrouwbaarheid en aanpasbaarheid. Met een ruime cabine die tot 12 passagiers of een combinatie van vracht en medische apparatuur kan vervoeren, zorgt de W-3 Sokol voor flexibiliteit in zowel militaire als civiele operaties. De helikopter is met name van vitaal belang bij reddingsoperaties, waarbij de geavanceerde avionica en nachtzichtmogelijkheden de bemanningen in staat stellen om onder ongunstige omstandigheden te opereren. Daarnaast wordt de helikopter gebruikt voor rampenbestrijding, waarbij essentiële hulp wordt geboden tijdens overstromingen, bosbranden en andere noodsituaties. Bij militaire operaties blinkt de W-3 Sokol uit in troepentransport en uitrusting naar moeilijk begaanbaar terrein vervoeren, waardoor het een belangrijke aanwinst is voor nationale defensie en NAVO-oefeningen.
De Tsjechische luchtmacht gebruikt de W-3 Sokol voornamelijk vanaf de 24th Air Transport Base te Praag-Kbely. Deze strategische locatie maakt snelle inzet in het hele land en daarbuiten mogelijk, zodat snel kan worden gereageerd op noodsituaties en operationele eisen. De basis dient als knooppunt voor onderhoud en training, om de vloot in topconditie te houden en de bemanningen voor te bereiden op een verscheidenheid aan uitdagende missies.
Met zijn ongeëvenaarde veelzijdigheid en bewezen staat van dienst blijft de W-3 Sokol een symbool van kracht, paraatheid en toewijding om levens te beschermen en de nationale en internationale missies van Tsjechië te ondersteunen. Help ons de bemanning te verwelkomen op de International Sanicole Airshow tijdens het weekend van 13 & 14 september 2025 in het Limburgse Hechtel-Eksel, België.
