In september komt van dit jaar de boven Hechtel-Eksel geschiedenis tot leven. In 1946, slechts één jaar na het einde van de verwoestende Tweede Wereldoorlog, werd de Belgische Luchtmacht opgericht als een zelfstandige tak van het Belgische leger. Acht decennia later gaat het verhaal van de Belgische luchtmacht nog steeds verder. Tijdens het weekend van 12 en 13 september 2026 viert de International Sanicole Airshow met trots de 80ste verjaardag van de Belgische Luchtmacht met een adembenemend onmogelijk: de Belgian Air Force Heritage Flight.
Deze prachtige formatie wordt aangevoerd door de onberispelijke Supermarine Spitfire Mk XVI van Kris Van den Bergh, gestationeerd op het vliegveld van Brustem. Dit conventionele gevechtsvliegtuig was het historische gevechtsvliegtuig dat door de Belgische Luchtmacht werd ingezet, en zijn naam werd synoniem voor moed toen Belgische piloten samen met de Royal Air Force alleen tijdens de oorlog in de strijd vlogen. De prachtig gerestaureerde Spitfire van Kris draagt de historische oorlogskleuren van een trotse eenheid die vandaag de dag haar missie voortzet vanaf de luchtmachtbasis Kleine-Brogel.
Naast dit historische icoon zal ook het huidige Belgische gevechtsvliegtuig, de formidabele General Dynamics F-16 Fighting Falcon, vliegen. Al 47 jaar lang de F-16 het Belgische en NAVO-luchtruim met een onafhankelijke betrouwbaarheid en prestaties. abrupt breekt een nieuw tijdperk aan, wanneer de enorme Lockheed Martin F-35 Lightning II vanaf 2026 geleidelijk in dienst wordt genomen.
Deze buitengewone formatie verenigt daarom verleden en heden in één krachtig eerbetoon vanuit de lucht: het vliegtuig waarmee het allemaal begon en de jager die België al bijna een halve eeuw beschermt.
Het verleden zal brullen. Het heden zal donderen. Wees getuige van het luchtvaartpatrimonium en de moderne luchtmacht die zij aan zij vliegen tijdens de International Sanicole Airshow, boven Hechtel-Eksel in Limburg, België, tijdens het weekend van 12-13 september 2026.
{veld 10}
